Uma população apresenta crecimento no ambiente em que vive segundo uma curva do tipo S: fase inicial (de crescimento lento), fase acelerada ( de crescimento rápido), fase estabilização (em que não ocorre redução nem crescimento da população). A densidade populacional aumenta nas fases iniciais, estabelizando-se a seguir. Toda população tende a crescer indefinidamente segundo seu POTENCIAL BIÓTICO. No entanto, fatores de resistência ambiental (predadismo, parasitismo, competição entre outros fatores) limitam o crescimento populacional, fazendo-a respeitar a capacidade limite (capacidade de carga) do ambiente, que é o número máximo de indivíduos da população que o meio suporta.
